L'ITALIE ET LE SAINT-SIÈGE
Au fil du temps, l'État italien et le Saint-Siège ont construit une relation solide, qui se traduit par d'excellentes relations.
Comme déjà expliqué , l'histoire des relations entre l'Italie et le Saint-Siège est marquée par les événements qui ont conduit à l'unification de la péninsule pendant le Risorgimento. Les accords de reconnaissance mutuelle entre le Royaume d'Italie et le Saint-Siège du 11 février 1929, plus connus sous le nom de Pactes du Latran, ont permis la normalisation des relations diplomatiques après soixante ans de différends et ont finalement dissous le nœud de la « question romaine ». Les pactes du Latran ont permis à l'Italie et au Saint-Siège d'établir des relations diplomatiques fondées sur le principe d'indépendance et de souveraineté mutuelles, reconnaissant « une indépendance absolue pour l'accomplissement de sa haute mission dans le monde ».
Avec la signature du Traité du Latran, l'Italie a établi pour la première fois sa propre mission diplomatique accréditée auprès du Saint-Siège, qui à son tour a établi sa propre nonciature papale pour l'Italie. L'article 12 du traité a également sanctionné le statut du nonce apostolique en tant que doyen du corps diplomatique, confirmant une coutume internationale qui a ensuite été diffusée et codifiée dans la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques de 1961.
Le Concordat permet de réguler les relations entre l'État et la confession catholique, garantissant à l'Eglise "le libre exercice du pouvoir spirituel". Il a reconnu le catholicisme comme religion d'État et a introduit l'enseignement de la religion catholique dans les écoles.
L'inclusion des Pactes dans l'article 7 de la Constitution républicaine est une étape fondamentale dans les relations entre la République italienne et le Saint-Siège. L'indépendance du Saint-Siège dans l'exercice de son mandat moral et spirituel a été reconnue et ses prérogatives souveraines sur le Vatican ont été réaffirmées. De son côté, l'Italie a subordonné la discipline des pactes au respect des principes suprêmes de l'ordre constitutionnel.
Avec le nouveau Concordat de 1984, l'Italie reconnaît la valeur historique de la culture religieuse en assurant l'enseignement de la religion catholique avec l'égalisation des instituts religieux et en introduisant, dans le respect du principe de la liberté de conscience, l'enseignement facultatif de la religion catholique dans les établissements publics (article 9).
Le nouveau texte prévoit également la suppression de la disposition sur le serment des évêques devant le chef de l'État italien contenue à l'article 20 du précédent Concordat.
Les relations diplomatiques se traduisent aujourd'hui par une harmonie particulière sur de nombreuses priorités internationales, notamment sur la protection des minorités religieuses et sur le respect de la liberté de croyance. En outre, le Vatican considère l'Italie comme un interlocuteur naturel dans la promotion du dialogue interreligieux, surtout à une époque de tensions intenses en Afrique du Nord et au Moyen-Orient.
Palazzo Borromeo : Ambassade d'Italie près le Saint-Siège
Après des décennies de relations difficiles entre l'État italien et l'Église suite à l'unification nationale, les pactes du Latran sont signés le 11 février 1929. Peu de temps après, Cesare Maria De Vecchi, comte de Val Cismon, monarchiste piémontais et catholique avec une carrière militaire et politique de premier ordre, fut nommé ambassadeur d'Italie près le Saint-Siège. Les premiers gestes posés par l'ambassadeur immédiatement après sa prise de fonction sont rappelés dans ses mémoires posthumes : « Tant au Vatican qu'à la Cour, ma nomination avait été très bien accueillie ; il s'agissait maintenant de choisir l'emplacement de la nouvelle Ambassade.(…) C'est moi qui ai convaincu Grandi et Mussolini d'acheter l'immeuble du XVIe siècle de Pie IV, dans la Via Flamina ».
La remise du nouveau siège par Ugo Jandolo au ministère des Finances, et par ce dernier à l'ambassade, est officialisée le 28 juin 1929.
Le bâtiment étant protégé pour sa valeur historique et artistique, la Direction générale des beaux-arts du ministère de l'Éducation nationale a aidé à la remise. Immédiatement après l'achat du bâtiment, en juillet 1929, d'importants travaux commencèrent sous la direction de Florestano Di Fausto.
Lorsque le Président de la République et les hautes fonctions institutionnelles se rendent chaque année au Palais Borromée pour rencontrer les chefs de la Secrétairerie d'État du Vatican à l'occasion de l'anniversaire des pactes du Latran, ils ne quittent jamais le territoire italien. L'ambassade d'Italie est en effet située sur le territoire de la République, contrairement à ce qui se passe habituellement pour les missions diplomatiques, qui sont des enclaves situées dans un autre pays. Au lieu de cela, ce sont les représentants du Saint-Siège qui quittent les frontières du Vatican pour se rendre au Palazzo Borromeo, situé en territoire italien. L'histoire de ce palais est en tout cas intimement liée à la papauté. Le Pape Pie IV a chargé l'architecte Ligorio de le concevoir, et il a ensuite été acheté par la famille Colonna, dont l'histoire est étroitement liée à celle de l'Église. En plus de cela, dans la zone sur laquelle se trouve le palais, il y avait un ensemble de vignobles papaux. Plus tard, la propriété du Palazzo Borromeo passa de Pie IV à ses neveux Carlo et Federico Borromeo. Le choix de ce siège spécifique pour la représentation diplomatique italienne auprès du Saint-Siège, qui sanctionnait l'harmonie retrouvée, n'était probablement pas accidentel. Ce Palais symbolique montre la volonté de réaffirmer le lien entre le Siège Apostolique et l'État italien, ce qui impliquait de surmonter les barrières idéologiques étrangères aux sentiments les plus profonds de la population et de confirmer qu'en Italie il ne pouvait y avoir d'étrangeté entre l'Église et l'État. Il s'agissait de rétablir le lien traumatiquement rompu au profit des deux camps et, surtout, des fidèles constitués de "citoyens des deux villes".
Pietro Sebastiani
Ambassadeur d'Italie près le Saint-Siège
(6 septembre 2017)
1957, Capannori (Lucques)
Entré dans la diplomatie en 1984
Au cours de sa carrière, il a servi à Moscou, New York, Paris, Bruxelles, Genève et Madrid.
Parmi ses principales fonctions, il a été Consul d'Italie à New York de 1988 à 1993, Ambassadeur d'Italie en Espagne entre 2013 et 2016 et Représentant permanent de l'Italie auprès des Organisations des Nations Unies en Italie de 2008 à 2012.
Villa Giorgina : Nonciature Apostolique du Saint-Siège en Italie
Depuis 1959, la Villa Georgina accueille la Nonciature apostolique en Italie et dans la République de Saint-Marin. Elle est située dans le quartier Salario de Rome et est bordée par Via Po, Via Salaria, Largo Ponchielli, Via Peri et Via Caccini, sur une superficie d'environ 2 hectares.
La Villa a été offerte au Saint-Siège par le grand officier Abramo Giacobbe Isaia Levi, riche industriel turinois et sénateur du Royaume d'Italie, converti au catholicisme et décédé le 6 mars 1949 à l'âge de 85 ans. Après avoir été sauvé de la persécution raciale avec sa famille pendant la Seconde Guerre mondiale par le pape Pie XII, le 16 janvier 1947, le sénateur Levi a rédigé un testament qui a été déposé et publié le 9 mars 1949.
